What's in an еврей?

[wolfie-18.livejournal.com]

So I don't really understand what Russians define an еврей as.

With one rather old man, he said "Ты еврей?" and I go "Нет, я католик." "Не, не. Ты что по национальности?"

And with a Russian молодой человек he goes "А ты как относишься к евреям" and I go "В Америке, никто не задал бы такой вопрос" and another friend goes "Нет, нет. Еврей как религия это одно. Но он про евреев..." and then he goes into a discussion about how евреи are those who are rasschyotlivy (?) with their money and so on and so forth.

So.. what's an еврей for Russians really?