Learn Russian

Наконец, к варьированию по способу образования следует отнести мену [j]//[й] в различных позициях. Сильный напряжённый фрикативный среднеязычный согласный [j] произносится в позиции перед ударными гласными: "яблоко" [jáблъкъ], "юбка"[jýпкъ], "ель" [jел'], "моя" [маjá]. Во всех остальных позициях произносится сонорный согласный [й], фонетические особенности которого заключаются в том, что он является слабым и менее напряжённым: "трамвай" [трамвáй], "зайка" [зáйкъ], "явление" [йивл'éн'ийь], "юмористический" [йумър'ис'т'úч'ьск'ий]. Согласный [й] артикулируется при более широкой щели и с более слабой воздушной струёй, чем согласный [j].
http://www.philol.msu.ru/rus/lena-1/conson/mesto2.html